Cinq jours durant, à travers dix (10) lieux de la ville, quatre-vingt dix invités venus de vingt trois pays ont essaimé Brazzaville à travers cent vingt rencontres, débats, lectures, ateliers et workshop, rencontres scolaires (auteurs-élèves) , séances de dédicace, conférences, projections des films et expositions des photographies du collectif des photographes, la génération Elili. Nous avons tout lieu de dire que le pari de Michel le Bris et Alain Mabanckou, respectivement Directeur et co-directeur du festival, « d’en faire un événement à la dimension du continent… » a été gagné au-delà de leurs espérances. Pour une grande première à Brazzaville, le public était très enthousiaste. « Nous avions partagé avec le public, le même élan jubilatoire…» nous a dit le dramaturge et comédien, Julien Mabiala-Bissila.
Notons que, en lançant une première édition africaine de son festival à Bamako au Mali dès 2001, Etonnants Voyageurs aura été le lieu d’affirmation de toute une nouvelle génération d’écrivains africains, qui allait très vite occuper le devant de la scène littéraire : Kossi Efoui, Florent Couao-Zotti, Wilfried N’sondé, Sami Tchak, tant d’autres encore. Aujourd’hui, « Brazzaville peut s’enorgueillir d’avoir été un carrefour des lettres africaines […] et la consécration de voix majeure comme Tchicaya U Tam’si,Sony Labou Tansi, Henri Lopes ou Emmanuel Ndongala… notre ambition, à travers ce festival nouveau, est qu’elle le redevienne ! » ont indiqué Les Directeurs du festival.
Russel Morley
Brazzaville