Italie en deuil : Silvio Berlusconi, ancien président du Conseil et homme d’affaires, s’éteint à l’âge de 86 ans
L’Italie pleure la disparition de Silvio Berlusconi, homme d’affaires et ancien président du Conseil, décédé à l’âge de 86 ans des suites d’une leucémie, selon son entourage. Surnommé « l’immortel » en raison de sa longévité en politique, Berlusconi a laissé une empreinte indélébile sur le paysage politique de son pays. Malgré les scandales sexuels et les affaires judiciaires qui l’ont entouré tout au long de sa carrière, il a dominé la scène politique italienne pendant près de 30 ans, repoussant sans relâche sa retraite publique.
La vie tumultueuse de Silvio Berlusconi s’est achevée avec sa mort à l’âge de 86 ans des suites d’une leucémie, après avoir été admis à plusieurs reprises à l’hôpital San Raffaele de Milan. Tel un feuilleton à rebondissements, sa vie a captivé les Italiens jusqu’à la fin.
Né dans une famille de la classe moyenne à Milan, Berlusconi a connu un succès remarquable en tant qu’animateur de croisière, puis en se lançant dans l’immobilier, la finance et les médias. Il a présidé le club de football AC Milan pendant 31 ans et a fait une entrée fracassante en politique en 1994 en remportant les élections législatives avec son nouveau parti, Forza Italia.
Quadruple chef du gouvernement, député pendant 18 ans, élu européen à deux reprises et sénateur à l’âge de 85 ans, Berlusconi a effectué un come-back en septembre 2022 sous l’étiquette de Forza Italia. Cependant, sa présence à la chambre haute du Parlement était quasi inexistante, en raison de ses séjours fréquents à l’hôpital. Son parti faisait partie de la coalition soutenant le gouvernement de Giorgia Meloni.
Jusqu’à la fin, les faits et gestes de Berlusconi ont été scrutés, que ce soit dans le domaine politique ou lors des poursuites judiciaires auxquelles il faisait face, notamment pour corruption, fraude fiscale et prostitution de mineure.
Père de cinq enfants issus de deux mariages et plusieurs fois grand-père, ce milliardaire hors du commun a fait les gros titres pendant de nombreuses années en raison de son style de vie flamboyant, avec des jets privés, des villas somptueuses, des divorces coûteux et des jeunes femmes invitées à des fêtes « bunga bunga » dans les années 2000.
Ces fêtes se sont terminées devant les tribunaux avec l’affaire du Ruby Gate, du nom d’une jeune Marocaine. Berlusconi était accusé d’incitation à la prostitution de mineure et d’abus de pouvoir, avec des versements d’argent aux participantes de ses soirées en échange de leur silence. Des sommes colossales, atteignant dix millions d’euros entre 2011 et 2015, dont sept millions uniquement pour Ruby, qui était mineure à l’époque.
En plus de ces affaires, Berlusconi a été associé à des pratiques financières délictueuses et à des liens étroits avec la mafia. Il a constamment minimisé ses liens avec la loge maçonnique P2, qui avait infiltré les institutions italiennes dans les années 1970 et était impliquée dans la faillite de la banque Ambrosiano, liée au Vatican.
En 2014, il a été condamné à dix mois de travail d’intérêt général dans un centre pour personnes âgées pour fraude fiscale liée à l’achat et à la revente de droits de séries télévisées américaines pour Mediaset. Une punition amère pour cet homme en quête éternelle de jeunesse.
Son dernier fait d’arme remonte à octobre 2022, lorsqu’il a déclaré dans des enregistrements audio rendus publics avoir renoué le contact avec le président russe Vladimir Poutine. Les deux hommes s’étaient rencontrés à de nombreuses reprises lorsque Berlusconi présidait le Conseil. Ces déclarations ont suscité des controverses alors que son parti, Forza Italia, s’apprêtait à participer au futur gouvernement de Giorgia Meloni. Quelques mois plus tôt, il avait pourtant affirmé son soutien à l’OTAN, à l’UE et aux États-Unis.
Malgré les nombreuses affaires et les critiques concernant sa vie privée, Berlusconi a longtemps défié les pronostics des commentateurs politiques qui prédisaient régulièrement sa retraite politique. Pour de nombreux Italiens, il restera un modèle de réussite avec sa holding Fininvest, qui contrôlait notamment le groupe Mediaset et l’éditeur Mondadori. Cependant, pour ses détracteurs, il était le symbole d’un affairisme douteux.
En 2022, Berlusconi avait même envisagé de devenir président de la République et de succéder à Sergio Mattarella au palais du Quirinal. Toutefois, ses nombreux démêlés judiciaires ont finalement eu raison de ses ambitions et ses alliés se sont montrés réticents à le soutenir jusqu’au bout.
Innocent KONAN
Mots-clefs : Affaires judiciaires, Ancien président du Conseil, Forza Italia, Homme d'affaires, Italie, Leucémie, Magnat des médias, Scandales sexuels, Silvio Berlusconi