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France: mort d’Hélène Carrère d’Encausse, une perte immense pour la culture et la diplomatie françaises

Firmin Koto | | Société
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Madame Helene Carrere d Encausse

Hélène Carrère d’Encausse, grande figure de l’histoire et de l’Académie française, s’est éteinte à l’âge de 94 ans, a annoncé sa famille samedi 5 août 2023.

Née à Paris en 1929, elle était la fille de réfugiés géorgiens qui avaient fui la révolution bolchevique. Elle devient française en 1950 et épouse Louis Carrère, un assureur, avec qui elle aura trois enfants : Emmanuel, écrivain, Nathalie, avocate, et Marina, médecin et animatrice de télévision.

Spécialiste reconnue de la Russie et de l’Union soviétique, elle a consacré sa carrière universitaire à l’étude de ces régions, publiant de nombreux ouvrages qui font référence, comme L’Empire éclaté (1978), La Gloire des nations (1990) ou La Russie entre deux mondes (2010). Elle a également enseigné à l’Institut d’études politiques de Paris, à l’université Paris-I-Panthéon-Sorbonne et au Collège d’Europe.

Parallèlement à son activité académique, elle s’est engagée dans la vie politique, notamment au sein du Rassemblement pour la République (RPR), le parti fondé par Jacques Chirac. Elle a été députée européenne de 1994 à 1999 et a participé à plusieurs commissions sur des sujets sensibles comme la nationalité, l’immigration ou la bioéthique.

En 1990, elle est élue à l’Académie française au fauteuil 14, succédant à Jean Mistler. Elle devient ainsi la sixième femme à entrer sous la Coupole. En 1999, elle est élue secrétaire perpétuel de l’institution, devenant la première femme à occuper cette fonction prestigieuse. Pendant plus de vingt ans, elle a présidé aux destinées de l’Académie, veillant à sa modernisation et à son rayonnement.

Hélène Carrère d’Encausse a reçu de nombreuses distinctions tout au long de sa vie, tant en France qu’à l’étranger. Elle était notamment grand-croix de la Légion d’honneur, commandeur des Arts et des Lettres, commandeur avec étoile de l’ordre du Mérite de la république de Pologne et docteur honoris causa de plusieurs universités. En 2023, elle a reçu le prix Princesse des Asturies en sciences sociales pour son œuvre historique.

Sa disparition suscite une vive émotion dans le monde intellectuel et politique. Le président de la République, Emmanuel Macron, lui a rendu hommage en saluant “une grande dame de lettres et d’histoire, une femme libre et engagée”. Le premier ministre, Jean Castex, a loué “une grande historienne qui a fait comprendre au monde la complexité et les enjeux de la Russie”. Le secrétaire perpétuel adjoint de l’Académie française, Marc Fumaroli, a exprimé “la tristesse et le respect” des Immortels pour “une collègue exemplaire et une amie fidèle”.

Les obsèques d’Hélène Carrère d’Encausse auront lieu le mercredi 9 août 2023 à 15 heures en l’église Saint-Germain-des-Prés à Paris. Elle sera inhumée au cimetière du Montparnasse.

Firmin Koto

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