Yaya Touré entre dans l’histoire : le nouveau coach ivoirien réalise l’exploit absolu en Ligue des champions
À peine sur le banc, déjà dans les livres d’histoire. Yaya Touré devient le tout premier entraîneur africain à qualifier une équipe pour la phase de ligue de la Ligue des champions, un exploit signé avec le Slovan Bratislava qui enflamme le football européen et africain.
Il y a des success-stories qui semblent écrites d’avance. Celle de Yaya Touré, elle, dépasse tous les scénarios imaginables. Trois mois après avoir raccroché les crampons en tant que joueur, l’ancienne légende de Manchester City et de la Côte d’Ivoire vient de signer l’un des exploits les plus retentissants de sa nouvelle carrière : hisser le Slovan Bratislava jusqu’à la prestigieuse phase de ligue de la Ligue des champions. Une première continentale qui résonne bien au-delà des frontières slovaques.
Un baptême du feu transformé en conte de fées
Débarqué sur les rives du Danube début juin, l’entraîneur ivoirien n’a pas traîné pour conquérir un vestiaire et tout un pays. Chez les Belasí, habitués à trôner sur le championnat local — sept titres nationaux sur les huit dernières saisons —, l’Europe reste un tout autre défi. Or c’est justement là que Touré a fait la différence.
Le chemin vers la gloire européenne n’a rien eu d’une promenade. Tout a démarré dès le deuxième tour préliminaire, face aux Géorgiens du FC Iberia, sortis sans trembler. Puis vint le test suédois : Mjällby, fraîchement sacré champion national, a été renvoyé à la maison sur un double succès sans appel (2-1, 2-0). Un adversaire coriace, balayé avec autorité.
La dernière marche, la plus vertigineuse, s’est jouée ce mercredi face aux Slovènes de NK Celje. Score final : 2-1, arraché en prolongation grâce à une réalisation décisive de Cristian Martínez — recrue estivale du Panama fraîchement engagée sur les conseils avisés de… Yaya Touré lui-même. Un choix payant, jusqu’au bout.
Une première historique qui dépasse le simple exploit sportif
Au-delà du résultat brut, c’est la portée symbolique qui frappe. Jamais un technicien africain n’était parvenu à conduire un club jusqu’à cette étape suprême de la compétition reine du football continental. Une performance qui replace immédiatement Yaya Touré sur le devant de la scène, cette fois dans un rôle inédit, celui de stratège.
Pour le Slovan, cette qualification représente également un jalon : seulement la deuxième participation à cette phase dans l’histoire du club, après celle de la saison 2024-2025. Autant dire que l’euphorie qui a envahi le vestiaire, immortalisée en images et largement partagée sur les réseaux, n’avait rien d’exagéré.
Reste maintenant à transformer l’essai. La phase de ligue s’annonce autrement plus exigeante, face à des cadors habitués à ce niveau de compétition. Mais une chose est sûre : Yaya Touré vient de prouver, en à peine trois mois de mandat, qu’il possède déjà l’étoffe des grands. Une histoire à suivre de très, très près.
Innocent Konan