Garba 50, rap från Abidjan tar över världen

När man tidigare pratade om Hip Hop pratade man om New York och Paris men nu pratar man även om Abidjan!, säger två killar som kallar sig Sooh och Oli. Dessa två män revolutionerar just nu det kulturella mikrokosmoset i Elfenbenskusten. Deras rap som skapas ur kraften i ”nouchi” (ivoriansk slang), håller på att erövra världen.

Hur föddes gruppen GARBA 50 och vilka var det som bildade den?
OLI: Vi träffades vid en hip hop manifestation i Abidjan 2004. Vi lärde känna varandra och vi märkte att vi hade samma artistiska övertygelse så vi bildade en grupp. Den består av mig, DJIPRO CHRISTIAN, 25 år. Jag har en kandidatexamen och studerar fysik.
SOOH: Och jag är DIOMANDÉ VAZOUMANA (för polisen), 26 år gammal med en juridikexamen.

Varför har ni tagit namnet GARBA 50? Kan man dra paralleller till den amerikanska rapparen 50 Cent?
OLI: Vi ville ha ett namn som refererar till verkligheten på gatorna i Abidjan. Garba, som har blivit ett socialt fenomen, var för oss den bästa symbolen för det livet i Abidjan. Vanligtvis kan man köpa det för 50FCFA.
SOOH: Efteråt förstod vi att det fanns en parallell till 50 Cent, något som han inte gillade. Det stör inte oss, vi är i Afrika.

Vad kallar ni er musikstil, är det rap eller Hip Hop?
OLI: Det är rap.

Varför undertiteln Abidjansk rap som ni upprepar i era sånger?
SOOH: Det är en fråga om representation. Vi spelar en rap som representerar Elfenbenskusten även om vi använder ett amerikanskt uttryckssätt. Vi är inte direkt anhängare av den afrikanska rappen som vägrar producera något som liknar amerikansk rap. För oss räcker våran accent, våra texter och vår verklighet för att representera Abidjan. Vad gäller rap finns det New York, Paris och nu Abidjan.

Varifrån får ni er inspiration?
OLI: Vi håller fast vid att prata om det vi har upplevt och om våra åsikter och därför säger inte termen inspiration så mycket. Man kan säga att vi samlar ihop vår inspiration som finns nära oss: vårt liv och våra vänners liv.
SOOH: Vi rappar om det som vi känner till, som man säger hos oss, vi berättar om vårt liv.

Låt oss prata om ert senaste album ”Ya nen pour les oreilles”( det finns för öronen): Först, varför en sådan titel?
OLI: Först med tanke på att Garba är något man äter, (en rätt som består av kassavagryn som kallas attiéké och serveras med stekt tonfisk) är det ett subtilt sätt för att få de våra att lyssna. ”Det finns för öronen”. Vi har ändrat om stavningen för att man ska koppla ihop den med den Abidjanska dialekten. Det blir alltså ”Ya nen pour les oreilles”
SOOH: Det ska tilläggas att när albumet släpptes fanns det bara ivoriansk dansmusik. Vi ville bryta i genren och väcka tanken ”äntligen en musik som har ett budskap”.

”Ya nen pour les oreilles” blev enligt er och era fans en riktig revolution. Både vad gäller sättet att rappa och sättet att distribuera skivan för försäljning. Det verkar som det är ni själva som har hand om distributionen. Varför väljer unga artister, som ni, som tar första stegen i Showbisvärlden, att själva stå för distributionen?
OLI: Det är sant att man kan prata om revolution. Vi var tvingade genomföra en bedrift. Först spelade vi in skivan i en väns rum med dator och en mikrofon. Sedan tog vi hand om marknadsföringen, vi gick runt i Abidjan och sålde våra skivor. Det var obekant för folk i Elfenbenskusten. Vi lyckades göra det. Vi lyckades för vi var tvungna. Ingen litade på HIP HOP. Vi valde inte att ta hand om distributionen själva, musikindustrin i Elfenbenskusten tvingade oss att göra det. Vi antog utmaningen och folk kommer ihåg det. Många unga har följt vårt exempel.

Piratkopiering är ett utbrett fenomen. Har ni gjort en bra förtjänst genom att ni själva tagit hand om distribueringen av ert första album?
OLI: Nej, vi har inte gjort någon förtjänst på albumet.

Hur är gruppen organiserad? Har ni en manager eller någon annan som tar han om er?
SOOH: Vi har inte en organisation som Alpha Blondy, men vi börjar organisera oss. Vi har en kompis som fungerar som manager, det finns folk runt oss men det är inte anställd personal.

Det verkar som det är Françis Konian på Radio Jam FM som har producerat er skiva.
OLI: Det stämmer inte. Vi har tagit hand om det själva, det är det som är sanningen. Folk älskar att hitta på historier om hur saker och ting har gått till.
SOOH: M. Konian, som många andra, gillade oss från början, han ville hjälpa oss. Han har gjort det och han fortsätter att hjälpa oss. Men Konian är inte en Gud.

Vissa säger att ni har en rebellisk attityd. Först vägrar ni att distribuera skivan genom ett skivbolag, sen vägrar ni spelas i TV och radio, det som andra artister gör i jakten på ryktbarhet, ni drar er undan istället, är inte det ett fel ni gör?
OLI: I verkligheten vägrar vi inget av det du säger. Vi gör det vi kan. Vad gäller distributionen av skivan handlade det om att inget bolag ville ge ut oss. Vidare vad gäller radion har vi betalat vissa kanaler. Vad beträffar TV var det för dyrt för oss att betala? Vi har gjort det vi har kunnat. Vi är killar som tar ett steg i taget. Vi har gjort så gott vi kunnat med det vi har och så får det vara tills vi har en bättre situation. Vi är öppna för alla förslag om samarbeten så länge det är seriöst.
SOOH: Det du tar upp om att vi bara litar på oss själva kan jag förklara med att vi är lite försiktiga i våra relationer med andra. Vi respekterar alla människor men vi är inte vänner med alla. Är det fel att tänka så? Vi kan inte svara på det just nu.

Gör succén med ert album att ni kan minska på slavgörat, det som väl är en av era inspirationskällor.
OLI: Det är samma jobb nu som förut. Vi har inte blivit miljonärer av succén. Vi väntar ännu en stund på vår tur. Under tiden fortsätter vi jobba utan uppehåll.

Just nu håller ni på att släppa ert andra album, som heter ”uppvärmning vol. 1”. Det är en samling mixar, outgivna sånger, freestyle osv. Kommer det vara på samma sätt när ni producerar denna skiva, att ni försöker göra det bästa ni kan med det ni har? Har ni lärt av era misstag från tidigare?
SOOH: Egentligen är inte ”Uppvärmning 1” den andra skivan. Det är en mix av låtar som vi ger ut innan vi släpper vårt andra album. Vi är mycket passionerade av HIP HOP. Vi vill utbilda ivorianerna i detta ämne. En mix är träning. Den första volymen är mer rå och fräck. Den har spelats in i en studio.
OLI: I grund och botten är den till en speciell publik. Andra skivan är tänkt att släppas nästa år och ska heta ”Elfenbenskusten idag” men innan dess så ger vi ut vår uppvärmning i två volymer varav den ena redan går att få tag i.

Vad väntar ni er av detta andra opus?
OLI: Vad vi förväntar oss av mixskivan? Det är att folk ska uppfatta att gruppen GARBA 50 kan erbjuda andra saker än det som de har hört på första skivan ”Ya nen pour les oreilles”. Men även att de ska känna igen oss från första skivan.

På skivans omslag står det ”Le Fumoir presenterar GARBA 50” Vad är Le Fumoir?
OLI: ”Le Fumoir” är namnet vi har gett gruppen av vänner som genomförde produktionen av skivan. Vi hoppas kunna ha medel att fortsätta arbeta med våra projekt. Vi har flera uppförsbackar framför oss. Men vi har förstått att det är bättre att vi tar hand om oss själva än att hoppas på att löften från faddrar eller gamla pappor ska rädda oss. Det är svårt men vi tror att det kan fungera med seriöst arbete.
SOOH: Om unga som vi samlas i Amerika och i Frankrike tror vi att vi kan skapa en grund för andra att stå på. Men vi är medvetna om att det kommer att vara svårare här i Afrika än i Frankrike eller USA.

Det är bara i Elfenbenskusten som man lyssnar på er musik, vill ni inte nå ut i övriga Afrika eller i Europa?
OLI: Naturligtvis vill vi det. Det

är det vi siktar mot nu. Vi väntar på att få hjälp med struktur och allt som följer med det.

Vad har ni för projekt härnäst?
SOOH: Vi hoppas släppa vol. 2 av mixskivan och senare även släppa andra albumet. Vi vill göra massor med saker, men det krävs pengar och arbete av seriösa människor.

Hur går det med era studier? Har musiken tagit över?
OLI: Vi är upptagna med musiken. Kanske är det för att vi verkligen älskar det vi gör. Vi vill kunna leva på musiken. Om vi inte gör det kommer vi fortsätta att plugga på ett eller annat sätt.

Slutord?
SOOH: Garba 50, rappen från Abidjan är stark. Det spelar inte så stor roll var ni befinner er. Det är ungdomarnas röst från Afrika som talar.
OLI: Vi kommer att lyckas. Det får ta den tid det tar eftersom vi startar med flera handikapp. Följ med på färden. Snart finns den officiella GARBA 50 sajten, det är www.garba50.com