Nestlé : Laurent Freixe, chute d’un dirigeant rattrapé par un scandale amoureux
Un départ brutal après une enquête interne
La multinationale suisse Nestlé a créé la surprise le lundi 1er septembre en annonçant le licenciement immédiat de son directeur général, Laurent Freixe.
En poste depuis seulement un an, il est remercié à 63 ans, après la découverte d’une « relation amoureuse non déclarée avec une subordonnée directe ». L’entreprise affirme avoir pris cette décision à la suite d’une enquête interne, alors que l’intéressé conteste toute liaison de ce type au sein de Nestlé. Pour assurer la continuité, c’est Philipp Navratil qui a été nommé à la tête du groupe.
Une carrière de près de quarante ans dans l’agroalimentaire
Avant cette éviction, Laurent Freixe incarnait un visage familier de Nestlé, où il a passé près de quatre décennies. Entré à 24 ans dans le service vente et marketing de la filiale française, il a progressivement gravi les échelons. Il a notamment dirigé la division nutrition infantile en France, puis supervisé les marchés d’Espagne, du Portugal, de la Hongrie, avant de prendre des responsabilités sur de vastes zones telles que l’Amérique latine, l’Europe et l’Amérique du Nord.
Son arrivée à la direction générale, le 1er septembre 2024, s’était faite dans un contexte délicat. Le groupe était alors fragilisé par un ralentissement économique et par des révélations médiatiques autour de la filiale Nestlé Waters, accusée de pratiques douteuses dans le traitement des eaux en bouteille.
Une stratégie de relance vite interrompue
Pour redorer l’image de la marque, Laurent Freixe avait misé sur une stratégie baptisée « big bets », consistant à investir massivement dans des produits phares capables de booster la croissance, à l’image de Kit-Kat. Les résultats semblaient encourageants : au premier semestre 2025, Nestlé affichait une progression de 2,9 %, bien au-dessus des performances de 2024.
Mais cette dynamique vient d’être stoppée net par son départ inattendu, laissant derrière lui un mélange d’ascension fulgurante, de gestion de crise… et d’un scandale qui ternit son héritage au sein du géant suisse.
Alexandre Martin
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