Le japonais Sega va racheter le créateur d’Angry Birds pour 706 millions d’euros

Sega, le géant japonais du jeu vidéo, a annoncé lundi son intention de racheter le finlandais Rovio, le développeur de la célèbre franchise Angry Birds, pour 706 millions d’euros. Cette opération vise à renforcer la présence de Sega sur le marché du jeu sur mobile, en s’appuyant sur la popularité mondiale des oiseaux en colère.

Angry Birds est l’un des jeux les plus téléchargés de l’histoire, avec plus d’un milliard de téléchargements depuis son lancement en 2009. Le jeu consiste à lancer des oiseaux aux couleurs vives sur des structures occupées par des cochons verts. La franchise s’est déclinée en plusieurs versions, dont Angry Birds 2, Angry Birds Star Wars ou Angry Birds Rio. Elle a également donné naissance à deux films d’animation et à une série télévisée.

Rovio, qui emploie environ 500 personnes, a réalisé en 2022 un chiffre d’affaires de 317,7 millions d’euros, pour un bénéfice net d’environ 31 millions. Le groupe s’est introduit en Bourse en 2017, mais sa valeur a chuté depuis, faute d’avoir réussi à diversifier son offre et à renouveler son succès.

Sega, connu pour sa mascotte Sonic le hérisson bleu, est l’un des acteurs majeurs du secteur du jeu vidéo, avec des titres comme Yakuza, Persona ou Total War. Le groupe japonais réalise la majorité de son chiffre d’affaires sur les consoles et les arcades, mais il cherche à se développer sur le segment du jeu sur mobile, qui représente un marché en forte croissance.

L’offre de Sega, qui représente une prime de 19% par rapport au cours de clôture de l’action Rovio vendredi, a été approuvée par la direction du groupe finlandais. « Combiner les forces de Rovio et de Sega représente un avenir incroyablement excitant », a déclaré Alexandre Pelletier-Normand, le PDG de Rovio. « Nous partageons la même vision de créer des expériences ludiques et innovantes pour des millions de joueurs dans le monde ».

Le rachat devrait être finalisé au cours du troisième trimestre 2023, après l’acceptation des actionnaires de Rovio. Sega compte profiter du savoir-faire de Rovio dans le domaine du jeu sur mobile, ainsi que de sa plateforme Beacon, qui permet de créer et de distribuer des jeux sur différents supports.

Innocent KONAN

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