Côte d’Ivoire : Dr Bénédic Kouamé Bah, le mathématicien qui a défié 19 ans d’obstacles
Dr Bénédic Kouamé Bah pousse la porte de l’université publique où il vient d’être recruté comme enseignant-chercheur. Le regard à la fois fatigué et lumineux, il s’assoit et respire un instant avant de raconter son histoire. Une histoire qui mêle ambition, patience et une détermination sans faille face à un système éducatif qui lui a opposé plus de portes fermées que de promesses.
« J’ai souvent eu envie de tout laisser tomber », confie-t-il, « mais je ne pouvais pas trahir l’enfant que j’étais, celui qui rêvait de devenir mathématicien. »
Quand un parcours prometteur se heurte à l’injustice
Tout avait pourtant bien commencé. En 2006, Bénédic décroche son BAC au Lycée Scientifique de Yamoussoukro et réussit le concours direct de l’École Normale Supérieure (ENS). À peine entré, il se voit proposer le cycle long de six ans qui ouvre la voie pour devenir professeur de lycée. Pour lui, le chemin est clair : la théorie, les stages, l’avenir d’enseignant qu’il avait toujours imaginé.
Mais la crise post-électorale change tout. Sa promotion est rétrogradée, transformée en professeurs de collège. Six années d’efforts s’effondrent en un instant. « Je me souviens de ce jour comme d’un choc », raconte-t-il. « Tous mes camarades étaient désabusés, certains ont quitté le pays… Moi, j’ai décidé de rester. Je me suis dit que si je partais, je laisserais gagner l’injustice. »
Les années suivantes ressemblent à un parcours d’obstacles permanents. Après plusieurs refus d’équivalence, il finit par obtenir, à l’Université de vacances de Daloa, une validation de son niveau. Mais le système lui impose de recommencer une licence en mathématiques, car l’ENS ne lui reconnaît que son diplôme de professeur de collège. L’inscription en master est encore retardée de deux ans, faute d’un nombre suffisant d’étudiants. Entre-temps, il réussit brillamment le concours professionnel d’Inspecteur Pédagogique du Secondaire en Mathématiques et retourne dans l’école qui lui avait tant retardé sa carrière.
« Ces années m’ont appris la patience », dit-il avec un léger sourire. « Chaque refus, chaque délai m’a rendu plus déterminé. »
La récompense d’une persévérance hors norme
C’est finalement à l’École Doctorale Sciences, Technologie et Agriculture Durable de l’Université Félix Houphouët-Boigny que le Dr Bénédic Kouamé Bah peut entamer sa thèse en algèbre non commutative. Quatre années de nuits blanches, de recherches ardues et de doutes ponctuent ce chapitre de sa vie. Puis vient la soutenance, couronnée de la mention Très honorable.
« Je me souviens du silence dans la salle ce jour-là », se remémore-t-il. « Et puis ce moment où le président du jury m’a annoncé la mention… j’ai senti tout le poids de ces 19 années s’alléger d’un coup. »
À peine un mois plus tard, l’université lui offre un poste d’enseignant-chercheur. Une victoire méritée, fruit d’un combat long et solitaire.
« Je ne suis pas un héros », insiste-t-il, « je suis juste quelqu’un qui n’a pas abandonné. Mais combien d’autres auraient pu suivre ce chemin et ont renoncé à cause du système ? »
Le parcours du Dr Bénédic Kouamé Bah n’est pas seulement une réussite personnelle : c’est un appel à la jeunesse, mais aussi à l’État, pour repenser un système éducatif qui laisse trop souvent des talents sur le bord de la route.
Aujourd’hui, il inspire, il guide et il enseigne. Et derrière ses lunettes, derrière son sourire discret, le Dr Bénédic Kouamé Bah porte fièrement la preuve que la persévérance peut triompher de presque tout.
Innocent Konan