Mike Sylla : L’artiste pluridisciplinaire qui redéfinit la mode et la culture africaine

Mike Sylla, styliste designer franco-sénégalais et artiste pluridisciplinaire, ne cesse de repousser les limites de la créativité. Récemment récompensé lors des Hapawards Fashion & Music Show 2024 à Los Angeles, où il a reçu le prix du Meilleur Designer, Sylla confirme son statut de figure incontournable de la mode et de l’art contemporain. Rencontre avec un visionnaire dont les œuvres mêlent mode, musique, peinture et poésie, portées par un engagement profond envers la culture africaine et sa diaspora.

Un parcours marqué par l’innovation et la reconnaissance

Créateur du concept Baïfall Dream en 1992, Mike Sylla a bâti une carrière de plus de trente ans, marquée par des innovations audacieuses. En 1994, il imagine le premier défilé de mode en live musique, L’Opéra Baïfall, un spectacle qui fusionne mode, musique et arts visuels. « Mon parcours est porté par un engagement artistique et culturel qui se veut dynamique », explique-t-il.

En 2024, Mike Sylla a été honoré du titre de Meilleur Designer aux Hapawards, une distinction qu’il décrit comme « un honneur particulier ». « Ce prix, délivré en partenariat avec Inner Circle USA, est une opportunité inspirante et enrichissante, obtenu face à des créateurs de renom et des figures emblématiques de la communauté américaine », confie-t-il. Cette récompense s’ajoute à une longue liste de distinctions, dont le Designers Choice Award reçu à la Miami International Fashion Week en 2013, faisant de lui le premier Africain à inscrire son nom au palmarès de cet événement prestigieux.

Un engagement envers la culture africaine

Mike Sylla ne se contente pas de créer des vêtements ; il raconte des histoires. En 2014, il présente au Ghana l’Afro Fashion Show by Mike Sylla « Tribute to Mandela », un défilé-spectacle en hommage à Nelson Mandela. « Cet événement souligne l’importance de cette figure emblématique pour l’Afrique et le monde entier », déclare-t-il.

Ses créations, qu’il qualifie d’« œuvres d’art mobiles », sont inspirées par une atmosphère Street-afro-Pop-Art en mouvement. « Je puise sans cesse de nouvelles inspirations pour nourrir ma créativité », explique-t-il. Le cuir et le daim, ses matières de prédilection, sont travaillés dans une démarche éthique, mêlant formes rétro et décors peints à la main. « À travers mes créations, je transmets des messages de paix, d’unité et de diversité », ajoute-t-il.

Le manteau Baïfall Dream : un manifeste artistique

Parmi ses pièces emblématiques, le manteau Baïfall Dream incarne l’essence de son univers créatif. « Ce succès repose sur plusieurs éléments clés qui en font bien plus qu’un simple vêtement : il s’agit d’un manifeste artistique et identitaire », explique Mike Sylla. Ce manteau, devenu collector, symbolise une fusion rare entre le vêtement, l’art et l’engagement culturel.

Les défis de la mode africaine

Si la mode africaine connaît un essor remarquable, Mike Sylla souligne les défis qui persistent. « Certains pays africains manquent d’infrastructures modernes pour soutenir la production à grande échelle, de soutien financier, et d’intégration dans les marchés mondiaux », constate-t-il. Pour y remédier, il appelle les autorités africaines à « renforcer ce secteur en soutenant les initiatives de l’industrie de la mode et du textile ».

La musique et la pluridisciplinarité au cœur de son art

Artiste complet, Mike Sylla est également musicien et auteur-compositeur. Il joue de la koralyre, un instrument unique qu’il a créé en collaboration avec le luthier français Philippe Dubreuil. « La koralyre est une extension naturelle de mon univers, mêlant héritage culturel, innovation et émotion », explique-t-il.

À travers son label musical Slamophonie, l’artiste explore les intersections entre slam, musique et identités culturelles. « Nous avons proposé un livret didactique et pédagogique avec un CD pour la francophonie, afin d’aider la jeunesse à apprendre le français par le biais du slam et de la poésie », précise-t-il.

Un hommage à Michael Jackson et à l’héritage afro-diasporique

Mike Sylla a également rendu hommage à Michael Jackson à travers une collection de pièces collectors. « Michael Jackson était un visionnaire qui a marqué les esprits par son style audacieux et son engagement humanitaire », déclare-t-il. En 2010, ces créations ont été présentées lors d’un défilé à Paris, rythmé par la danse de fans de l’artiste.

En 2022, Mike Sylla a célébré ses vingt ans de création avec un défilé Haute Couture sur le thème Afrosapiens au Musée du quai Branly. « Ce concept symbolique rend hommage aux racines africaines, au métissage culturel et aux influences afro-diasporiques », explique-t-il. Ce spectacle a réuni une centaine d’artistes, personnalités et musiciens, célébrant la diversité et l’héritage des Afro-Descendants.

Un message universel

À travers ses créations, Mike Sylla véhicule des messages de paix, d’unité et de diversité. « Mes œuvres d’art mobiles mettent en scène les différentes cultures, la paix et l’unité », conclut-il.

Avec une carrière en constante évolution, Mike Sylla continue de renforcer la contribution de la culture africaine à son rayonnement international, tout en inspirant les générations futures.

Firmin Koto

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