Prix Ivoire : de la maturité à la consécration

Isabelle Kassi Fofana (au centre), Présidente d’Akwaba Culture avec Lucien Agbia, Commissaire du SILA (à gauche) et Henri N’Koumo, Directeur du Livre

Lancé le 27 février 2015 pour sa 8^ème édition, le Prix Ivoire pour la Littérature Africaine d’Expression Francophone, a fait du chemin à l’évidence. Crée en 2008 dans un « contexte difficile où les sponsors se faisaient rares» de l’avis de sa présidente Isabelle Kassi Fofana, le Prix Ivoire a au fil des années diversifiés les activités littéraires gravitant autour de lui avant son attribution pendant le  Salon ivoirien du livre d’Abidjan.

Innovation et originalité

A l’origine uniquement concentré sur le Prix Ivoire comme principale activité, l’Association Akwaba Culture a diversifié les activités meublant son calendrier. Depuis quelques années y ont été adjoint un concours de culture littéraire qui est organisé dans différents établissements tant à Abidjan qu’à l’intérieur du pays. Par exemple la 7^ème édition du Prix Ivoire qui a lieu en 2014 a été une expérience particulière que sa présidente a qualifiée d’«année de la maturité ». Car non seulement Soro Guillaume, Président de l’Assemblée nationale de Côte d’Ivoire, en a été le parrain mais c’est surtout que pour la première fois le sponsor officiel du Prix Ivoire a décidé de réhabiliter des infrastructures sportives et culturelles dans les écoles qui ont participé au concours de culture littéraire. Ce qui fait dire à la présidente d’Akwaba Culture que le « Prix Ivoire ce n’est pas uniquement le caractère festif du gala mais c’est aussi des actions concrètes en faveur du livre et de la jeunesse ».

Pour la 8^ème édition de 2015 elle a annoncé que le Président  de l’Assemblée nationale a décidé d’être encore le parrain mais d’autres innovations ont été apportées pour enrichir les activités autour du Prix Ivoire. Par exemple il y aura cette « La Dictée du Prix Ivoire » pour les établissements scolaires dans l’objectif de susciter chez les élèves le goût de la lecture et de la culture littérature. Autre innovation, une œuvre de portée sociale sera posée par l’association Akwaba Culture à travers son parrain (Soro Guillaume, pour la deuxième fois de façon consécutive) qui équipera entièrement une bibliothèque dans un orphelinat qui sera identifié à cet effet.

Consécration  et reconnaissance internationale

Baha Trabelsi (au centre), Lauréate marocaine de la 7ème Edition du Prix Ivoire en 2014

Depuis sa création en 2008 le Prix Ivoire continu de faire des progrès. Dans l’objectif de rendre plus visible le prix à l’international l’équipe d’Akwaba Culture a décidé de nouer des partenariats notamment avec d’autres prix littéraires. C’est le cas du Prix Ahmadou Kourouma décerné dans le cadre du Salon du Livre et de la Presse de Genève (Suisse). Ce qui, au-delà de la valeur pécuniaire du Prix Ivoire qui est actuellement de 2.500.000 F CFA, permet au lauréat du Prix Ivoire d’être l’invité spécial du Prix Ahmadou Kourouma et réciproquement le lauréat de ce prix devient aussi l’invité du Prix Ivoire. Pour la Présidente d’Akwaba Culture « cela montre qu’un travail important est fait car non seulement le prix gagne en prestige donc en reconnaissance internationale, ma plus grande joie est que plusieurs auteurs et non des moindres frappent à la porte pour concourir au Prix Ivoire car ils se sont rendus compte que c’est un prix qui compte et qui gagne en notoriété. »

Signalons que l’inscription pour participer à la 8^ème édition du Prix Ivoire court jusqu’au 15 juin 2015 et sera décerné toujours dans le cadre du Salon international du livre d’Abidjan qui cette année à la fin du mois de septembre 2015.

SOSSIEHI Roche