Gabriel « Mwené » Okoundji…ou la nouvelle incarnation poétique.
Né au Congo-Brazzaville en 1962, Gabriel Okoundji est aujourd’hui une figure marquante de la nouvelle génération de poètes africains. Tirée de sa terre natale, la terre « Tégué », la poésie de Gabriel Okoundji est une vraie ode à la vie. Elle se lit et s’écoute et emporte… sans jamais lasser. Prodige plus rare, ce psychologue et professeur à l’université de Bordeaux a su donner à sa prose une saveur toute particulière…
Récompensé le 25 juin dernier pour son recueil de poèmes Souffle de l’horizon Tégué, Gabriel Okoundji a reçu le prix Coup de cœur du Jury 2008 décerné par l’académie Charles Cros. Sa dernière œuvre Prières aux ancêtres sortie en février a aussi reçu le Prix Poésyvelines 2008. Bien que conforté dans son mérite par tous ces prix, Gabriel Okoundji donne dans l’humilité et la rend source d’inspiration. « je ne suis pas un poète, mais traducteur d’une pensée, d’une parole transmise par le peuple Tégué. Ce sont eux les vrais poètes. Tous les diplômes que l’on peut obtenir ici ne valent rien devant ce qu’ils possèdent » me confiera t’-il timidement… (Et l’humilité précèdera la gloire).
Savant mélange entre poésie onirique et échappées philosophiques, un sens continu de la beauté qu’il dessine dans ses vers.
(Prière aux Ancêtres, Fédérop, 2008)
« Mémoire, mémoire, oh ! que le temps a vieilli dans mes rides !
d’un ciel à l’autre, mes souvenirs se couvrent de vieillesse
il fait noir, la nuit comme un fleuve qui coule a gagné sur le jour
et les ténèbres emportent dans leurs flots les rêves de ma jeunesse. »
Même si la rhétorique dans certains de ses textes se montre parfois excessive (styles à des moments lourds) Gabriel Okoundji traduit malgré tout –et avec succès– des sentiments et des émotions réels.
(L’Âme blessée d’un éléphant noir, William Blake & Co édit., 2002)
« Pour une nuit nocturne de septembre à octobre
voici deux pas de lunes damnés condamnés au silence
qu’importe que le rête s’effeuille et que tombe l’illusion
le miracle demeure »
Gabriel Okoundji est de ces rares auteurs africains a avoir su intégrer dans des textes poétiques, une beauté et une saveur bien particulière. Une nouvelle poésie qu’il incarne… et une magie qui sans doute ne fait que commencer…