Le musée, une approche à élucider
Qu’est-ce qu’un musée ?
Un musée est un espace qui présente une collection à un public. Cette collection varie selon le domaine du musée. Celui ci peut être artistique, scientifique, culturel et même tout ça à la fois ! Les objets d’une collection muséale peuvent donc être de différentes natures :
Œuvres d’art , objets ethnographiques appartenant à l’histoire ou au présent, objets scientifiques. L’institution muséale a ensuite la charge d’étudier, de conserver et de diffuser à un public sa ou ses collections.
Afin de mieux comprendre cet espace particulier qu’est le musée dans la société des hommes, nous allons interroger son histoire et sa raison d’être du point de vue anthropologique : pourquoi l’homme rassemble t-il des objets ? pourquoi conserve t-il un patrimoine ?
Le musée trouve ses origines dans les origines même de l’homme. André Leroi Gouhran1 nous apprend que la collection débute dans les tombes préhistoriques : le mort devait partir avec des objets d’importance… quelles sont ces importances ? à quoi sont-elles liées ? Sans doute, l’éternelle volonté babélienne de dépasser la mort… ou bien simplement avec des objets qui nous ressemble…
Au fil du temps, cette collection d’objets recouvre plusieurs sens. En Grèce antique aussi bien qu’en Afrique, des objets étaient déjà rassemblés pour être dédiés aux divinités depuis longtemps. Plus tardivement, en Europe apparaitront les cabinets de curiosités : l’élite de l’époque voudra posséder des choses rares venant d’ailleurs, des grandes conquêtes européennes. Ces cabinets de curiosités sont l’ancêtre du musée Européen d’aujourd’hui : ces objets seront d’abord classés et étudier scientifiquement. Puis à la révolution Française on se saisira de monuments royaux comme « le Louvre » pour ouvrir ces collections au public. Le musée tel qu’on le connaît aujourd’hui trouve donc ses racines dans une volonté démocratique. Le 19ème siècle sera ensuite le siècle d’enrichissement des collections : les états pilleront les colonies, les collectionneurs privés deviendront de plus en plus nombreux.
Le musée est donc un espace particulier. Mettant en scène des objets, il re-présente un monde qu’il offre à regarder aux visiteurs. Attention donc à celui qui fait un musée d’être attentif à l’aspect vivant, dynamique et changeant du monde !
Un objet est témoin de son histoire, et, en cela il est vivant à chaque rencontre avec un visiteur. Aucune histoire n’est continue, elle est toujours discrète : ici et là, des détails parlent, racontent et nourrissent la vérité. Gommer ces détails, aplanir une réalité, tel peut être le danger de la transmission, de la traduction de la parole d’un objet : cela donnerait une fausse image, un cliché, comme on dit.
Comment donc ne pas mettre en vitrine pour figer un patrimoine et ainsi n’offrir qu’un aspect des choses ?
Le 21ème siècle doit être à l’heure du musée vivant, qui permet l’expression totale et plurivoque du patrimoine et par conséquent, l’identité multiple de ses regardeurs. Une visite est une rencontre qui nourrit le visiteur mais l’objet aussi en ressort plus fort d’un nouveau regard. Chaque œuvre d’art est une expression artistique comme venu d’un autre monde qui offre un temps suspendu à celui qui la regarde. De même la rencontre avec un objet d’une autre culture et de sa propre culture est une rencontre avec l’humain qui nécessite bien de la sagesse.
Cet aspect vivant du patrimoine au musée demande également à ce que l’on s’interroge sur son paradoxe : pourquoi vouloir tout muséifier, conserver, montrer vicieusement ? On peut trouver une hypocrisie à cet endroit : celui qui est capable de regarder une œuvre d’art éclairée dans un bel environnement est-il celui-là même qui pourra la reconnaître comme œuvre d’art hors du cadre muséal ? Suivant la même logique, celui qui sait apprécier les beautés d’une culture sait-elle l’accueillir avec autant d’admiration quand il la rencontre ?
Aude Bertrand