Maggie Smith, l’héroïne cachée derrière Daniel Radcliffe dans Harry Potter est décédée

Si Daniel Radcliffe est devenu le célèbre sorcier de Poudlard, il le doit à Dame Maggie Smith. En coulisses, c’est elle qui l’a recommandé pour ce rôle emblématique. Retour sur une rencontre qui a marqué l’histoire du cinéma.

Une rencontre inoubliable

Daniel Radcliffe est aujourd’hui connu dans le monde entier pour avoir incarné Harry Potter, le jeune sorcier de Poudlard. Pourtant, son destin aurait pu être tout autre sans l’intervention bienveillante de Dame Maggie Smith. Cette immense comédienne britannique, deux fois oscarisée et admirée pour son talent, vient de s’éteindre à l’âge de 89 ans. Peu de gens le savent, mais c’est grâce à elle que Radcliffe a pu endosser le rôle qui allait changer sa vie.

En 1999, bien avant la sortie du premier film de la saga magique, Daniel Radcliffe et Maggie Smith ont partagé l’écran dans le téléfilm David Copperfield, produit par la BBC. C’est lors de cette collaboration que la comédienne, déjà reconnue pour ses nombreuses performances, a été impressionnée par le jeune acteur. Dans une interview accordée à Stephen Colbert en 2021, Daniel Radcliffe est revenu sur ce moment décisif : « Maggie Smith est la personne qui m’a recommandé pour Harry Potter et qui m’a permis d’obtenir ce rôle. »

En 1999, bien avant la sortie du premier film de la saga magique, Daniel Radcliffe et Maggie Smith ont partagé l’écran dans le téléfilm David Copperfield, produit par la BBC. C’est lors de cette collaboration que la comédienne, déjà reconnue pour ses nombreuses performances, a été impressionnée par le jeune acteur. Dans une interview accordée à Stephen Colbert en 2021, Daniel Radcliffe est revenu sur ce moment décisif : « Maggie Smith est la personne qui m’a recommandé pour Harry Potter et qui m’a permis d’obtenir ce rôle. »

Radcliffe, alors âgé de neuf ans, était loin de mesurer l’importance de cette rencontre. « Je ne savais pas qui elle était. Mes parents étaient impressionnés, mais à cet âge, je ne comprenais pas la portée de son talent, » a-t-il confié. Lors de leur première conversation, le jeune garçon, avec la spontanéité de son âge, lui a demandé s’il devait l’appeler « Dame ». Ce à quoi Maggie Smith a répondu avec humour et simplicité : « Ne sois pas ridicule, appelle-moi juste Maggie. »

Radcliffe, alors âgé de neuf ans, était loin de mesurer l’importance de cette rencontre. « Je ne savais pas qui elle était. Mes parents étaient impressionnés, mais à cet âge, je ne comprenais pas la portée de son talent, » a-t-il confié. Lors de leur première conversation, le jeune garçon, avec la spontanéité de son âge, lui a demandé s’il devait l’appeler « Dame ». Ce à quoi Maggie Smith a répondu avec humour et simplicité : « Ne sois pas ridicule, appelle-moi juste Maggie. »

Le lien magique entre eux

Le geste de Maggie Smith ne s’est pas limité à une simple recommandation. Grâce à son soutien, Daniel Radcliffe a pu auditionner et décrocher le rôle d’Harry Potter, propulsant sa carrière à des sommets inimaginables. « Sans elle, je ne serais peut-être jamais devenu Harry Potter, » a-t-il avoué.

Mais Maggie Smith, dans son humilité, n’a jamais cherché à tirer profit de cette histoire. Son affection pour Radcliffe et son professionnalisme l’ont amenée à devenir une sorte de mentor pour lui sur les plateaux de tournage de la saga. Le personnage qu’elle incarnait, le professeur Minerva McGonagall, est d’ailleurs l’un des plus appréciés par les fans de l’univers créé par J.K. Rowling. Pourtant, en 2019, dans une interview au Standard, l’actrice a confié qu’elle ne trouvait pas ce rôle particulièrement stimulant.

Un rôle sous-estimé ?

Maggie Smith n’a jamais caché que son travail sur Harry Potter ne lui avait pas apporté toute la satisfaction artistique qu’elle recherchait. « Je suis reconnaissante d’avoir pu travailler sur ces films, mais ce n’était pas ce qu’on peut appeler un rôle satisfaisant, » avait-elle déclaré. Aux côtés d’Alan Rickman, l’acteur qui incarnait le professeur Rogue, elle plaisantait souvent sur le fait qu’ils étaient principalement présents dans des « reaction shots », ces scènes où leur rôle consistait essentiellement à réagir à ce qui se passait.

Malgré ces réserves, l’actrice a indéniablement marqué l’esprit des fans et laissé une empreinte indélébile dans l’univers cinématographique de Harry Potter. Et bien que ses apparitions aient pu sembler mineures à ses yeux, son impact sur l’ensemble de la saga reste inestimable.

Alexandre Martin

Mots-clefs : Daniel Radcliffe, Harry Potter, jeune sorcier de Poudlard, Maggie Smith