Beauté Congo : l’art contemporain congolais de 1926 à 2015
La création en République démocratique du Congo est mise à l’honneur à travers l’exposition Beauté Congo qui retrace le patrimoine artistique contemporain de de la République démocratique du Congo de 1926 à 2015. Celle-ci a lieu depuis le 11 juillet et ce jusqu’au 15 novembre 2015 à la Fondation Cartier pour l’art contemporain sis 261 Boulevard Raspail, 75014 Paris, France
Prenant pour point de départ la naissance de la peinture moderne au Congo dans les années 1920, cette exposition audacieuse retrace près d’un siècle de production artistique congolaise. Si la peinture est au cœur de l’exposition, la musique, la sculpture, la photographie et la bande dessinée y ont aussi leur place et offrent au public l’opportunité unique de découvrir la diversité et la vivacité de la scène artistique de ce pays.
Une machine culturelle à remonter le temps d’après deuxième guerre mondiale, lorsque le français Pierre Romain-Desfossés s’est installé à Élisabethville et fonder l’Atelier du Hangar. Au sein de cette école de peinture qui restera ouverte jusqu’à la mort de son créateur en 1954, les artistes Bela Sara, Mwenze Kibwanga et Pili Pili Mulongoy on apprit à laisser libre cours à leur imagination et créer, dans des styles propres d’une étonnante inventivité, des œuvres lumineuses et jubilatoires. Un héritage préservé depuis l’époque des années 1920 pendant laquelle surgissent aussi Albert et Antoinette Lubaki et Djilatendo qui ont livré les premières œuvres sur papier connues.
Ils écrivaient ainsi les prémices de l’histoire de l’art moderne congolais. Souvent considéré comme figuratives, parfois abstraites, leurs œuvres traitent avec poésie des thèmes liés à la nature, à la vie quotidienne, aux fables locales et aux rêves.
Vingt ans plus tard, l’exposition Art partout présentée à Kinshasa (1978) révélait au grand public de nombreux artistes se proclamant « artistes populaires ».
Fascinés par l’environnement urbain et soucieux de la mémoire collective, Chéri Samba, Chéri Chérin et Moke produisent une nouvelle forme de peinture figurative s’inspirant d’événements quotidiens, politiques et sociaux, dans laquelle toute la population se reconnaît. Papa Mfumu’eto a lui aussi exploré la vie quotidienne et les combats ordinaires dans ses créations prolifiques de bande dessinée dont la diffusion a connu un franc succès à Kinshasa dans les années 1990. Un courant que perpétuent aujourd’hui de jeunes artistes connectés à l’actualité mondiale comme J.-P. Mika ou Monsengo Shula. Sous la supervision sélective du patron de l’exposition Beauté Congo, nous avons nommé André Magnin.
Ariane Guideline
