Influence et économie numérique : quand les créateurs transforment l’attention en milliards
L’économie numérique vient de franchir un nouveau cap historique, propulsée par des personnalités du web qui redéfinissent non seulement le sens de la célébrité, mais aussi les règles du capitalisme à l’ère digitale. Deux trajectoires récentes, celle de Khaby Lame et du streamer iShowSpeed illustrent cette transformation profonde où l’attention devient une ressource économique stratégique.
Khaby Lame : du TikTok mondial à un deal proche du milliard de dollars
Khaby Lame, né Serigne Khaby Lame et réputé pour être le créateur le plus suivi sur TikTok a récemment réalisé une opération majeure en vendant une participation significative de sa société, Step Distinctive Limited, à la holding financière basée à Hong Kong Rich Sparkle Holdings dans le cadre d’un accord estimé à 975 millions de dollars.
Contrairement à certaines rumeurs, ce n’est pas simplement une cession totale : Lame conserve une position contrôlante dans sa propre société grâce à la structure du deal, qui se fait via l’émission d’actions dans l’entreprise acquéreuse.
La transaction inclut aussi l’autorisation de développer un “jumeau numérique”, un avatar piloté par intelligence artificielle basé sur ses traits vocaux, visuels et comportementaux conçu pour générer du contenu e-commerce, des livestreams automatisés et des interactions multilingues à grande échelle.
Ce mécanisme transforme l’influence en capitalizable à l’infini : l’image et la personnalité deviennent des actifs exploitables sans présence physique permanente, ouvrant la voie à un modèle où l’IA prolonge et industrialise une présence digitale déjà massive.
iShowSpeed : un tour d’Afrique et une autre manière de monétiser l’attention
Aux États-Unis, le jeune streamer Darren Jason Watkins Jr., connu sous le pseudonyme iShowSpeed, a profité de son audience numérique pour mener une tournée spectaculaire à travers le continent africain.
Sur près de 28 jours, iShowSpeed a parcouru 20 pays africains, générant chaque jour des flux live qui ont engendré un engagement monstre sur YouTube, Twitch et les réseaux sociaux.
Dans certaines étapes, comme au Nigeria, il a même franchi la barre des 50 millions d’abonnés YouTube en direct lors de son 21ᵉ anniversaire.
Les médias et plateformes spécialisées estiment sa fortune personnelle à environ 20 millions de dollars grâce à ses revenus publicitaires, sponsorisations, et partenariats, loin des dizaines voire centaines de milliards évoqués hors contexte, mais révélateur de la puissance de l’économie de l’attention pour un créateur digital.
Ce “Speed Does Africa Tour” a servi à redéfinir la manière dont un influenceur peut monétiser une présence géographique réelle ET digitale : contenu en streaming en direct, renforcements d’audience, visibilité médiatique mondiale et engagements culturels.
Influence comme industrie mondiale : captation de l’attention et taxation
Qu’il s’agisse de jumeaux numériques ou de tournées internationales, ces deux exemples soulignent une réalité : l’attention n’est plus du divertissement, c’est une ressource économique.
Les États-nations ont commencé à adapter leurs régimes fiscaux face à ces revenus numériques colossaux (impôts sur les sociétés digitales, fiscalité des revenus de créateurs, taxes sur les transactions financières numériques). Bien que les détails varient selon les juridictions, cela reflète une reconnaissance officielle que les flux de valeur ne sont plus circonscrits aux industries traditionnelles.
En Afrique, la montée de jeunes créateurs et la médiatisation de ce type d’événements inspirent une nouvelle génération à envisager l’influence non pas comme un hobby, mais comme une trajectoire professionnelle viable, même si les revenus peuvent être très polarisés.
Vers une réinvention du capitalisme numérique
Les transactions comme celle de Khaby Lame et les tournées transcontinentales comme celle de iShowSpeed façonnent une économie numérique où l’image, l’attention et l’engagement deviennent des poussières d’or digitalisées.
Ce tournant marque une nouvelle ère où l’influence n’est plus marginale : elle est au cœur des stratégies économiques mondiales, avec des conséquences profondes pour les créateurs, les plateformes et les régulateurs.
Firmin Koto
Mots-clefs : Khaby Lame et iShowSpeed